ಕರ್ನಾಟಕದ ರಾಜಕೀಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಜೂನ್ ಮೂರರ ಆ ಸಂಜೆ ಒಂದು ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗಿತು, ಇನ್ನೊಂದು ಸೂರ್ಯ ಉದಯಿಸಿತು! ಆದರೆ ಎರಡೂ ಸೂರ್ಯರ ಬಣ್ಣವೇ ಬೇರೆ! ಒಬ್ಬರ ಬೆಳಕು ಬಡವರ ಗುಡಿಸಲಿನ ದೀಪ ಹಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರ ಬೆಳಕು ಸಂಘಟನೆಯ ಕೋಟೆಗಳ ಬುರುಜುಗಳ ಮೇಲೆ ಚೆಲ್ಲುತ್ತಿದೆ! ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಎಂಬ ಒಬ್ಬ ವಕ್ಕಲಿಗ ಪುತ್ರ ರಾಜ್ಯದ ಹದಿನೆಂಟನೇ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯಾಗಿ ಪ್ರಮಾಣವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಅದೇ ಗ್ಲಾಸ್ ಹೌಸ್ನ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಈ ರಾಜ್ಯದ ಬಡಪಾಯಿ, ಹಿಂದುಳಿದ, ಅಲ್ಪಸಂಖ್ಯಾತ ಮಕ್ಕಳ ತಲೆಸವರಿ ಬಂದ ಒಬ್ಬ ಸಿಂಹ, ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಆ ಮನುಷ್ಯ ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ದೊರೆತನವನ್ನು ಕೈಬಿಟ್ಟು ನಿಂತರು! ದೇವರಾಜ ಅರಸು ಅವರ ದಾಖಲೆಯನ್ನೂ ಮೀರಿಸಿ ಕರ್ನಾಟಕದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಎಂಬ ಬಿರುದನ್ನು ತಮ್ಮ ಎದೆಗೆ ಪೆಟ್ಟಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ಅವರು ಕೆಳಗಿಳಿದರು!
ಇತಿಹಾಸ ಈ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ! ಯಾಕೆಂದರೆ ಈ ಬದಲಾವಣೆ ಬರೀ ಕುರ್ಚಿಯ ಬದಲಾವಣೆಯಲ್ಲ, ಇದೊಂದು ಕಾಲಘಟ್ಟದ ಬದಲಾವಣೆ! ಒಂದು ಸಾಮಾಜಿಕ ಸಿದ್ಧಾಂತದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಸಾಮಾಜಿಕ ಸಿದ್ಧಾಂತಕ್ಕೆ, ಒಂದು ಜಾತಿ ಸಮೀಕರಣದಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಸಮೀಕರಣಕ್ಕೆ, ಒಂದು ಶೈಲಿಯ ರಾಜಕಾರಣದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿರುದ್ಧ ಶೈಲಿಗೆ ನಡೆದ ಅಧಿಕಾರದ ಹಸ್ತಾಂತರ! ಸರ್ವರಿಗೂ ಸಮಪಾಲು, ಸರ್ವರಿಗೂ ಸಮಬಾಳು ಎಂಬ ಆ ಮಹಾ ಕವಿಯ ಕನಸನ್ನು ಎಂಟು ವರ್ಷ ಕಟ್ಟುತ್ತಾ ಬಂದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇಂದು ಆ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಕುರ್ಚಿ ಈಗ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಪಾಲಾಗಿದೆ!
ಈ ಕಥೆ ಆರಂಭವಾಗುವುದು ೨೦೨೩ರ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ! ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಪಕ್ಷ ೨೨೪ ಸೀಟುಗಳಲ್ಲಿ ೧೩೫ ಸ್ಥಾನ ಗೆದ್ದು ದಶಕಗಳ ದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿತು! ಆ ಸಂಭ್ರಮದ ರಾತ್ರಿ ಮುಗಿಯುವ ಮೊದಲೇ ಒಂದು ಬಿಸಿ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು ಶುರುವಾಯಿತು, ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಯಾರು? ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯನೋ ಅಥವಾ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರೋ?! ದೆಹಲಿಯ ಹೋಟೆಲ್ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಾರ ಕಾಲ ಸುದೀರ್ಘ ಚರ್ಚೆ! ರಾಹುಲ್ ಗಾಂಧಿ, ಖರ್ಗೆ, ವೇಣುಗೋಪಾಲ್, ಸುರ್ಜೆವಾಲ ಎಲ್ಲರ ಸಭೆ-ಸಮಾರಂಭಗಳು! ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕಾಗಿ ಇಬ್ಬರು ಸಿಂಹಗಳ ಗುರುಗುಟ್ಟುವಿಕೆ! ಕೊನೆಗೆ ಒಂದು ರಾಜಿ ಸೂತ್ರ ಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರಿಗೆ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಪಟ್ಟ, ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರಿಗೆ ಉಪ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಸ್ಥಾನ. ಆದರೆ ಆ ಒಪ್ಪಂದದ ಒಳಗೆ ಒಂದು ಗುಟ್ಟಿತ್ತು ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು. ಎರಡೂವರೆ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಇಳಿಯಬೇಕು, ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಏರಬೇಕು ಎಂಬ ಒಪ್ಪಂದ!
ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಪಕ್ಷ ಇದನ್ನು ಎಂದೂ ಬಾಯಿಬಿಟ್ಟು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ! ನಾನೇ ಐದೂ ವರ್ಷ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಎಂದು ಅವರು ಪದೇ ಪದೇ ಘರ್ಜಿಸಿದರು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಒಬ್ಬ ಮಹಾ ಕವಿ ಎಂದೋ ಬರೆದಿದ್ದರು, ಎಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರಲ್ಲಿ ನೀರೇ ನೀರು, ಕುಡಿಯುವ ಹನಿಯೊಂದೇ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು! ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಸುತ್ತ ಅಧಿಕಾರದ ಸಮುದ್ರವಿತ್ತು, ಆದರೆ ಆ ನೀರಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಸದ ಹನಿ ಎಲ್ಲಿತ್ತು? ಒಳಗಿನ ಪಾಲುದಾರರೇ ಚಾಕು ಹಿಡಿದು ನಿಂತಿದ್ದರು! ವಕ್ಕಲಿಗ ಸಂಘದ ನಾಯಕರು ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ಗುಡುಗಿದರು, ನಮಗೆ ಮೋಸ ಮಾಡಿದರೆ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ಗೆ ಪಾಠ ಕಲಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂದು. ಆದಿಚುಂಚನಗಿರಿಯ ನಿರ್ಮಲಾನಂದನಾಥ ಸ್ವಾಮೀಜಿ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು. ವಿಶ್ವ ವಕ್ಕಲಿಗ ಮಹಾಸಂಸ್ಥಾನ ಮಠದ ಕುಮಾರ ಚಂದ್ರಶೇಖರನಾಥ ಸ್ವಾಮೀಜಿ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಎದುರಿಗೇ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಶಿವಕುಮಾರರಿಗೆ ಕುರ್ಚಿ ಬಿಡಿ ಎಂದು ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ ಆಗ್ರಹಿಸಿದರು! ಇದು ಬರೀ ರಾಜಕಾರಣವಲ್ಲ, ಇದೊಂದು ಸಾಮಾಜಿಕ ಒತ್ತಡ! ಒಂದು ಇಡೀ ಸಮುದಾಯವೇ ಎದ್ದು ಬಂದು ನಿಂತಿತು!
ಕೊನೆಗೆ ಆ ದಿನವೂ ಬಂತು! ೨೦೨೬ರ ಮೇ ೨೭ರ ರಾತ್ರಿ ದೆಹಲಿಯ ಇಂದಿರಾ ಭವನದಲ್ಲಿ ಏಳು ಗಂಟೆಗಳ ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಸಭೆ ನಡೆಯಿತು! ರಾಹುಲ್ ಗಾಂಧಿ ಒಂದು ಮುಚ್ಚಿದ ಬಾಗಿಲಿನ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಒಬ್ಬರೇ ಕುಳಿತು ಮಾತನಾಡಿದರು. ಆ ಕೊಠಡಿಯಲ್ಲಿ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಇಂದಿಗೂ ರಹಸ್ಯ! ಆದರೆ ಆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಾಗ, ಆ ಸಿಂಹ ದೆಹಲಿಯಿಂದ ಬೆಂಗಳೂರಿಗೆ ವಿಮಾನ ಹತ್ತಿ, ಮಾರನೇ ದಿನ ತನ್ನ ಸಂಪುಟದ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಬೆಳಗಿನ ಉಪಾಹಾರ ನೀಡಿ, ಅತ್ಯಂತ ಶಾಂತವಾಗಿ ರಾಜೀನಾಮೆ ಘೋಷಿಸಿತು! ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರು ಎದ್ದು ಬಂದು ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಆಶೀರ್ವಾದ ಪಡೆದರು! ಆ ಒಂದು ದೃಶ್ಯ ಎಷ್ಟೋ ಜನರ ಕಣ್ಣಂಚಿನಲ್ಲಿ ನೀರು ತಂದಿತು! ಒಂದು ಕಡೆ ಗೆಲುವಿನ ಸಂಭ್ರಮ, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಮೌನದ ಆಳ! ಬಾಳಿನ ರಂಗಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಪಾತ್ರ ಆಡಿ ಮುಗಿಸಿದರು!
ಆದರೆ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರೇನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೋಲುಗಾರರಲ್ಲ! ಪಕ್ಷದ ಹೈಕಮ್ಯಾಂಡ್ ಅವರಿಗೆ ರಾಜ್ಯಸಭಾ ಸ್ಥಾನದ ಆಮಿಷ ಒಡ್ಡಿತು. ಆ ಆಮಿಷವನ್ನು ಅವರು ಒಮ್ಮಿಂದೊಮ್ಮೆಲೇ ತಳ್ಳಿ, ನಾನು ರಾಜ್ಯ ರಾಜಕಾರಣದಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತೇನೆ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಐದು ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ, ಇನ್ನೆರಡು ವರ್ಷ ಅವರಿಗಾಗಿಯೇ ದುಡಿಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು. ಈ ಒಂದೇ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟೊಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಗಳಿವೆ! ನಾನು ಇನ್ನೂ ನಿರ್ಗಮಿಸಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಸಂದೇಶ, ನನ್ನ ಬೆಂಬಲಿಗರು ಇನ್ನೂ ಇದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ಹಾಗೂ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ಕುರ್ಚಿಯ ಕೆಳಗೆ ಕಿಚ್ಚು ಇನ್ನೂ ಆರಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಂಕೇತ!
ಈಗ ಈ ಇಬ್ಬರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಆಳವಾಗಿ ನೋಡೋಣ! ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರು ಹುಟ್ಟಿ ಬೆಳೆದದ್ದು ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕುರುಬ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ. ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುರಿ ಕಾಯುತ್ತಾ ಬೆಳೆದ ಆ ಹುಡುಗ ಒಂದು ದಿನ ಕರ್ನಾಟಕದ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಯಾರಾದರೂ ಎಣಿಸಿದ್ದರೇ?! ಆದರೆ ಅವರು ಬೆಳೆದರು! ಬರೀ ಒಂದು ಕುರುಬ ನಾಯಕರಾಗಿ ಉಳಿಯದೆ, ಅಲ್ಪಸಂಖ್ಯಾತರು, ಹಿಂದುಳಿದವರು, ದಲಿತರು ಎಂಬ ಮೂರೂ ವರ್ಗಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಅಹಿಂಧಾ ಎಂಬ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಕಟ್ಟಿದರು! ಈ ಕೋಟೆ ಕರ್ನಾಟಕದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಸುಮಾರು ೭೦ ಪ್ರತಿಶತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಿತ್ತು! ಗ್ಯಾರಂಟಿ ಯೋಜನೆಗಳು, ಶಕ್ತಿ, ಗೃಹಲಕ್ಷ್ಮಿ, ಅನ್ನಭಾಗ್ಯ… ಇವು ಬರೀ ಸರ್ಕಾರಿ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲ, ಇವು ಬಡ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳ ಬದುಕಿಗೆ ಬಂದ ಬೆಳಕು! ಒಬ್ಬ ಬಡ ಹೆಂಗಸು ಬಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಟಿಕೆಟ್ ಇಲ್ಲದೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದರೆ, ಆ ಉಚಿತ ಟಿಕೆಟ್ನ ಬೆಲೆ ಆಕೆಗೆಷ್ಟು ಎಂಬುದು ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಿತ್ತು! ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವರೂ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಆ ಬಡತನವನ್ನು ಉಂಡವರು!
ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ಕಥೆಯೇ ಬೇರೆ! ಕನಕಪುರದ ದೊಡ್ಡಾಲಹಳ್ಳಿ ಎಂಬ ಪುಟ್ಟ ಊರಿನ ಒಬ್ಬ ವಕ್ಕಲಿಗ ಹುಡುಗ, ಎಸ್.ಎಂ. ಕೃಷ್ಣ ಅವರ ಶಿಷ್ಯರಾಗಿ ರಾಜಕಾರಣಕ್ಕೆ ಬಂದವರು. ೧೯೮೫ರಲ್ಲಿ ದೇವೇಗೌಡರ ವಿರುದ್ಧ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿ ಸೋತ ಆ ದಿನ ಇಂದಿಗೂ ಅವರ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿದೆ. ಆದರೆ ಆ ಸೋಲಿನಿಂದ ಪಾಠ ಕಲಿತು, ನಲವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪಕ್ಷದ ಸಂಘಟನೆಯನ್ನು ಕಲ್ಲು ಕಲ್ಲಾಗಿ ಕಟ್ಟುತ್ತಾ ಬಂದವರು! ಗುಜರಾತಿನ ಶಾಸಕರನ್ನು ಬಿಜೆಪಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ರೆಸಾರ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡ ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲೇ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್, ಗಾಂಧಿ ಕುಟುಂಬದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶ್ವಾಸಪಾತ್ರರಾಗಿ ಬೆಳೆದರು! ಪ್ರಮಾಣವಚನಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ದಿನ ಅವರೇ ಘೋಷಿಸಿದರು, ಗಾಂಧಿ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ನಾನು ಜನ್ಮಪೂರ್ತಿ ಋಣಿ! ಅವರೇ ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ತಂದವರು ಎಂದು.
ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಬೇಕು! ಪ್ರಮಾಣವಚನಕ್ಕೆ ಕೆಲವು ಗಂಟೆಗಳ ಮೊದಲು ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರು ಎಚ್.ಡಿ. ದೇವೇಗೌಡರನ್ನೂ, ಬಿ.ಎಸ್. ಯಡಿಯೂರಪ್ಪ ಅವರನ್ನೂ ಭೇಟಿ ಮಾಡಿ ಆಶೀರ್ವಾದ ಪಡೆದರು! ಒಬ್ಬರು ಜೆಡಿಎಸ್ ಪಿತಾಮಹ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಬಿಜೆಪಿ ಮಹಾವೃಕ್ಷ! ಇವರಿಬ್ಬರೂ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ರಾಜಕೀಯ ವೈರಿಗಳು! ಆದರೂ ಅವರ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ್ದು ರಾಜಕೀಯ ಚಾಣಾಕ್ಷತನ! ನಾನು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಒಯ್ದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ ಎಂಬ ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಂದೇಶ! ಇದೇ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಇದ್ದಿದ್ದರೆ ಆ ಬಾಗಿಲುಗಳಿಗೆ ಎಂದೂ ಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ! ಯಾಕೆಂದರೆ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ರಾಜಕಾರಣ ಎದುರಾಳಿಗಳಿಗೆ ಶರಣಾಗುವಂತಹದ್ದಲ್ಲ, ಎದುರಾಳಿಗಳ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟು ಎದೆ ಎತ್ತಿ ನಿಲ್ಲುವಂತಹದ್ದು!
ಈಗ ಬಂತು ನಿಜವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆ! ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ಎದುರಿಗೆ ಇರುವ ಸವಾಲುಗಳು ಎಂತಹವು?! ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡ ಆ ಅಹಿಂಧಾ ವೋಟ್ ಬ್ಯಾಂಕ್ ಒಬ್ಬ ವಕ್ಕಲಿಗ ನಾಯಕನಿಗೆ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಸಿಗುತ್ತದೆಯೇ? ಬಡ ಮುಸ್ಲಿಂ ಹೆಂಗಸಿಗೆ, ದಲಿತ ಕೂಲಿಕಾರನಿಗೆ, ಹಿಂದುಳಿದ ಕಾರ್ಮಿಕನಿಗೆ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ಮೇಲೆ ಎಷ್ಟು ವಿಶ್ವಾಸವಿರುತ್ತದೆ? ಆ ವಿಶ್ವಾಸ ಗಳಿಸಬೇಕಾದರೆ ಇನ್ನೆಷ್ಟು ಗ್ಯಾರಂಟಿಗಳನ್ನು ಘೋಷಿಸಬೇಕು?! ಇನ್ನೆಷ್ಟು ಗುಡಿಸಲುಗಳ ಹೊಸ್ತಿಲು ಮೆಟ್ಟಬೇಕು?! ಇದಂತೂ ಸುಲಭದ ಕೆಲಸವಲ್ಲ! ಆಗಲೇ ಮೈಸೂರಿನ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಕುರುಬ ಸಮುದಾಯದವರು ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಫೋಟೋ ಹಿಡಿದು ಪ್ರತಿಭಟನೆ ನಡೆಸಿದರು! ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಒಬ್ಬ ಜನನಾಯಕನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು ಎಂಬ ಆಕ್ರೋಶದ ಘೋಷಣೆಗಳು ಗಗನಕ್ಕೆ ಚಿಮ್ಮಿದವು!
ಎರಡನೆಯ ಸವಾಲು ಕಾನೂನಿನ ತೂಗುಕತ್ತಿ! ಇಡಿ ಪಿಎಂಎಲ್ಎ ಕೇಸಿನಿಂದ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ೨೦೨೪ರಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಮುಕ್ತಿ ಕೊಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಸಿಬಿಐಯ ೭೪ ಕೋಟಿ ರೂಪಾಯಿಗಳ ಆದಾಯ ಮೀರಿದ ಆಸ್ತಿ ಕೇಸು ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕ ಲೋಕಾಯುಕ್ತದ ತನಿಖೆಗಳು ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ತೂಗುತ್ತಲೇ ಇವೆ! ಈ ಸಿಬಿಐ ಕೇಸನ್ನು ಮೊದಲು ೨೦೧೯ರಲ್ಲಿ ಯಡಿಯೂರಪ್ಪ ನೇತೃತ್ವದ ಬಿಜೆಪಿ ಸರ್ಕಾರ ಆರಂಭಿಸಿತ್ತು. ೨೦೨೩ರಲ್ಲಿ ಅಧಿಕಾರಕ್ಕೆ ಬಂದ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಸರ್ಕಾರ ಆ ತನಿಖೆಗೆ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ ರಾಜ್ಯದ ಅನುಮತಿಯನ್ನೇ ರದ್ದುಪಡಿಸಿ, ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರಿಗೆ ರಕ್ಷಣಾ ಗೋಡೆ ಕಟ್ಟಿತು! ಆದರೆ ಬಿಜೆಪಿ ಮತ್ತು ಸಿಬಿಐ ಇದನ್ನು ಒಪ್ಪದೆ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಮೆಟ್ಟಿಲೇರಿವೆ, ಆ ವ್ಯಾಜ್ಯ ಇಂದಿಗೂ ಇತ್ಯರ್ಥವಾಗಿಲ್ಲ! ನಾಳೆ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಸಿಬಿಐ ಪರವಾಗಿ ತೀರ್ಪು ಕೊಟ್ಟರೆ, ಒಬ್ಬ ಸೇವಾ ನಿರತ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಸಿಬಿಐ ವಿಚಾರಣೆ ಎದುರಿಸಬೇಕಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಬರಬಹುದು! ಒಬ್ಬ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ದಿನಕ್ಕೆ ಎಷ್ಟು ಫೈಲುಗಳಿಗೆ ಸಹಿ ಹಾಕಬೇಕು ಎಂಬುದೂ ಗೊತ್ತು, ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಕೀಲರ ಬಳಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಬಾರಿ ಓಡಬೇಕು ಎಂಬುದೂ ಗೊತ್ತು! ಈ ಎರಡರ ನಡುವಿನ ತೂಗಾಟದಲ್ಲಿ ಆಡಳಿತ ಯಾವ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ? ಇದೊಂದು ಬಗೆಹರಿಯದ ಯಕ್ಷಪ್ರಶ್ನೆ! ಜೊತೆಗೆ ಬಿಜೆಪಿ ಈ ಕೇಸುಗಳನ್ನು ೨೦೨೮ರ ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಚಾರದ ಅತ್ಯಂತ ಹರಿತವಾದ ಬಾಣವಾಗಿ ಬಳಸಲಿದೆ ಎಂಬುದೂ ನಿಶ್ಚಿತ!
ಮೂರನೆಯದು ಬೆಂಗಳೂರು ಎಂಬ ಈ ಬಿಸಿ ಕಡಾಯಿ! ಮಳೆ ಬಂದರೆ ಸಾಕು, ಮೆಟ್ರೋ ನಗರದ ರಸ್ತೆಗಳು ನದಿಗಳಾಗುತ್ತವೆ! ಟ್ರಾಫಿಕ್ ನಿಂತಲ್ಲೇ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ! ಕಸದ ರಾಶಿ ಮನೆಮನೆಯ ಮುಂದೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ! ಈ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಈಗ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರೇ ಜವಾಬ್ದಾರರು! ಬೆಂಗಳೂರು ಬಿದ್ದರೆ ಅವರೂ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ, ಬೆಂಗಳೂರು ಎದ್ದರೆ ಅವರೂ ಎದ್ದು ನಿಲ್ಲುತ್ತಾರೆ! ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಮಹಾನಗರವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವುದು ಒಬ್ಬ ಸಂಘಟನಾ ಚತುರನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆಯೇ?!
ನಾಲ್ಕನೆಯ ಸವಾಲು ಹಳೆ ಮೈಸೂರಿನ ಬಿಜೆಪಿ ಮತ್ತು ಜೆಡಿಎಸ್ ಮೈತ್ರಿ! ವಕ್ಕಲಿಗ ಮತಗಳಿಗಾಗಿ ಎರಡೂ ಕಡೆಯಿಂದ ಬಾಣಗಳು ಬರುತ್ತಿವೆ! ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಪಟ್ಟ ಕುಮಾರಸ್ವಾಮಿಗೂ, ದೇವೇಗೌಡರಿಗೂ ಬಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಪೆಟ್ಟು! ಯಾಕೆಂದರೆ ೨೦೦೪ರ ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಒಬ್ಬ ವಕ್ಕಲಿಗ ನಾಯಕನನ್ನು ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಏರಿಸಿದೆ. ಇದು ಜೆಡಿಎಸ್ನ ಪಾರಂಪರಿಕ ವೋಟ್ ಬ್ಯಾಂಕ್ಗೆ ನೇರವಾದ ಸವಾಲು! ಆ ಸ್ಪರ್ಧೆ ೨೦೨೮ರ ವಿಧಾನಸಭಾ ಚುನಾವಣೆವರೆಗೂ ಬಿಸಿಯಾಗಿಯೇ ಇರುತ್ತದೆ!
ಐದನೆಯ ಸವಾಲು ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ನಿಷ್ಠಾವಂತರು! ಸತೀಶ್ ಜಾರಕಿಹೊಳಿ, ಎಚ್.ಸಿ. ಮಹಾದೇವಪ್ಪ, ಜಿ. ಪರಮೇಶ್ವರ, ಎಚ್.ಕೆ. ಪಾಟೀಲ್… ಇವರೆಲ್ಲ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಬಲಗೈ ಬಂಟರು! ಈಗ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರ ಸಂಪುಟದ ಸಚಿವರು. ಆದರೆ ಈ ನಿಷ್ಠೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆಯೇ? ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಮಗ ಯತೀಂದ್ರ ಆಗಲೇ ಸತೀಶ್ ಜಾರಕಿಹೊಳಿಯನ್ನು ತಂದೆಯ ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ! ಇದೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಂಕೇತ! ಅಹಿಂಧಾ ಬಣ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದೆ, ಆ ಬಣಕ್ಕೆ ಹೊಸ ನಾಯಕನ ಹುಡುಕಾಟವೂ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ!
ಈಗ ನಾವು ಇನ್ನೊಂದು ಆಳವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಬರೋಣ, ಈ ಇಡೀ ಬದಲಾವಣೆ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವಕ್ಕೆ ಎಷ್ಟು ಆರೋಗ್ಯಕರ?! ಜನರು ಒಬ್ಬ ನಾಯಕನನ್ನು ನೋಡಿ ಮತ ಹಾಕಿದ ಮೇಲೆ, ಎರಡೂವರೆ ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಪಕ್ಷದ ಒಳಗಿನ ಒಪ್ಪಂದದಿಂದ ಆ ನಾಯಕನನ್ನು ಇಳಿಸಿ ಇನ್ನೊಬ್ಬರನ್ನು ಕೂರಿಸಿದರೆ, ಆ ಜನಾದೇಶದ ಬೆಲೆಯೇನು?! ಇಂತಹ ಚುಚ್ಚುವ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಬಳಿ ನಿಜವಾದ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ! ಬಿಜೆಪಿಯವರು ಇದೇ ಬಾಣವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ರಾಹುಲ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಮೇಲೆ ಎಸೆದಿದ್ದಾರೆ, ನೀವು ಜಾತಿ ಗಣತಿ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಒಬ್ಬ ಹಿಂದುಳಿದ ವರ್ಗದ ನಾಯಕನನ್ನು ಇಳಿಸಿ ಒಬ್ಬ ಮೇಲ್ಜಾತಿಯವರನ್ನು ಕೂರಿಸಿದ್ದೀರಿ! ಇದೇನಾ ನಿಮ್ಮ ಸಾಮಾಜಿಕ ನ್ಯಾಯ?! ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸುವುದು ಖಂಡಿತ ಸುಲಭವಲ್ಲ!
ಆದರೆ ಇನ್ನೊಂದು ದೃಷ್ಟಿಕೋನವೂ ಇದೆ! ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರು ನಲವತ್ತು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಪಕ್ಷಕ್ಕಾಗಿ ಬೆವರು ಹರಿಸಿದವರು! ೨೦೨೩ರ ಗೆಲುವಿನ ಹಿಂದೆ ಅವರ ಸಂಘಟನಾ ಶ್ರಮ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡದು. ನನಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಸೀರೆ ಅಥವಾ ಪೆನ್ನನ್ನಾದರೂ ದೇಣಿಗೆಯಾಗಿ ಕೊಡಿ’ ಎಂದು ಜನರ ಬಳಿ ಪ್ರಚಾರ ನಡೆಸಿ ಬೆಂಬಲ ಕೋರಿದ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಇಂದು ಈ ಉನ್ನತ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ್ದಾರೆ. ಪಕ್ಷದ ಒಳಗೆ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಶ್ರಮಿಸಿ ಒಂದು ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ, ಆ ಶ್ರಮದ ಗೌರವವನ್ನೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲೇಬೇಕು! ಇದೂ ಕೂಡ ಒಂದು ರೀತಿಯ ನ್ಯಾಯವೇ! ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಒಂದೇ ಮಾನದಂಡ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ!
ಈಗ ೨೦೨೮ರ ಚುನಾವಣೆ ಬರಲಿದೆ. ಆಗಲೇ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಸರ್ಕಾರದ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಪರೀಕ್ಷೆ! ಕರ್ನಾಟಕದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಪಕ್ಷ ಸತತವಾಗಿ ಎರಡು ಬಾರಿ ಗೆದ್ದದ್ದು ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪ! ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಮುರಿಯಬಲ್ಲರೆ? ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರ ಅಹಿಂಧಾ ಬಲ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ವಕ್ಕಲಿಗ ಆಧಾರ ಎರಡನ್ನೂ ಸೇರಿಸಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಸಮೀಕರಣ ಕಟ್ಟಬಲ್ಲರೆ? ಪಕ್ಷದ ಒಳಗಿನ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಬಲ್ಲರೆ? ಈ ಎಲ್ಲ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರ ಸಿಗಬೇಕಾದರೆ ಇನ್ನೂ ಸಮಯ ಕಾಯಬೇಕು!
ಒಂದು ಹಳೆಯ ಕವಿತೆಯಲ್ಲಿ ಇಳಿದು ಬಾ ತಾಯಿ ಇಳಿದು ಬಾ ಎಂಬ ಸಾಲಿದೆ. ಆ ಇಳಿಯುವಿಕೆ ಬರೀ ದೇವಿಯದ್ದಲ್ಲ, ಅಧಿಕಾರದ್ದೂ ಹೌದು! ಒಂದು ದಿನ ಎಲ್ಲರೂ ಕೆಳಗಿಳಿಯಲೇಬೇಕು! ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರೂ ಇಳಿದರು, ನಾಳೆ ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರೂ ಇಳಿಯಬೇಕು! ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದಲ್ಲಿ ಇದೇ ಮೂಲಭೂತ ಸತ್ಯ! ಅಧಿಕಾರ ಬರುತ್ತದೆ, ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಜನರ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಗಳಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು, ಅದೇ ನಿಜವಾದ ಕಲೆ! ಆ ಕಲೆ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಗೊತ್ತಿತ್ತು, ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಗೊತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಾಲವೇ ಉತ್ತರಿಸಬೇಕು!
ಈ ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಯುಗಕ್ಕೊಂದು ಸಲಾಂ! ಬಡ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಬಸ್ ಪ್ರಯಾಣದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಕೊಟ್ಟ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಇತಿಹಾಸ ಸದಾ ಋಣಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಆ ಗ್ಯಾರಂಟಿಗಳ ಬೆಳಕು ಕರ್ನಾಟಕದ ಸಾವಿರಾರು ಗುಡಿಸಲುಗಳಲ್ಲಿ ಇಂದಿಗೂ ಉರಿಯುತ್ತಿದೆ. ಆ ಬೆಳಕು ಆರದಿರಲಿ! ಆ ಬೆಳಕನ್ನು ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರೂ ಆರಿಸದೆ, ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಲಿ! ಇದೇ ಕರ್ನಾಟಕದ ಎಂಟು ಕೋಟಿ ಜನರ ಆಶಯ!
ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರಿಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳು! ನೀವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದೀರಿ, ಆ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗೆ ನ್ಯಾಯ ಒದಗಿಸಿ! ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಎಂಬ ಆ ಸಿಂಹ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಪರಂಪರೆಯನ್ನು ಮುಂದೊಯ್ಯಿರಿ! ಜಾತಿಯ ಗೋಡೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತರಿಸಬೇಡಿ, ಒಡೆದು ಹಾಕಿ! ಅಹಿಂಧಾ ಎಂಬ ಆ ೭೦ ಪ್ರತಿಶತ ಜನರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಗೆಲ್ಲಿರಿ! ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಆ ಚರಂಡಿಗಳನ್ನು ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿ, ರಸ್ತೆಗಳಿಗೆ ಡಾಂಬರು ಹಾಕಿ! ಕರ್ನಾಟಕದ ಎಂಟು ಕೋಟಿ ಜನರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಮೇಲಿವೆ, ಆ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ತುಂಬಿ! ಅದೇ ನಿಜವಾದ ಸಾಧನೆ!
ಇತಿಹಾಸ ಸಿದ್ಧರಾಮಯ್ಯ ಅವರನ್ನು ಎಂದೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಡಿ.ಕೆ. ಶಿವಕುಮಾರ್ ಅವರನ್ನು ಇತಿಹಾಸ ಹೇಗೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ!
